Chamado Selvagem
Jack London
A história se passa na América do Norte, durante a corrida do ouro do Yukon e do Alasca. Existe uma grande necessidade de cães grandes e fortes, capazes de serem usados para puxar trenós sobre trilhas congeladas. Buck, um grande cão que vive na casa do Juiz Miller em Santa Clara, Califórnia, é exatamente o que os exploradores querem. Ele é um animal com características quase humanas; as principais são inteligência, força e dignidade. Buck tinha vivido até então uma existência tranqüila e civilizada, apreciando os passeios pelo campo e eventuais saídas para caçadas.
Na casa do Juiz Miller trabalhava um ajudante de jardineiro chamado Manuel, um homem viciado em jogos de azar e constantemente necessitado de dinheiro. Certo dia, ele consegue raptar Buck e vendê-lo no mercado negro. Buck acaba sendo enviado ao proprietário de um saloon no Território do Noroeste e é despachado de trem até seu destino. Durante seu cativeiro, Buck é mantido preso numa jaula e fica cada vez mais furioso com o passar dos dias. Ele consegue morder o proprietário do saloon. Quando eles chegam até seu destino, Buck tinha se convertido numa fera.
O encontro com o Homem do Suéter Vermelho e os dolorosos confrontos com seu porrete fazem com que Buck se torne obediente. Ele não se submeteu, mas aprendeu que é melhor não resistir, pois isso apenas levará a mais pancadas. Quando Buck já está se comportando corretamente, ele e outros dois cães, Dave e Curly, são vendidos a François e Perrault, dois agentes do governo canadense. Eles precisam viajar até Dawson, no Alasca, e voltar até Skaguay. No acampamento, Curly é morto ao tentar fazer amizade com um cão esquimó. Buck compreende que esta é a lei do porrete e da dentada, que dominará sua vida daqui em diante. Buck decide que jamais tombará dessa maneira.
Buck e Dave se juntam a uma matilha de cães liderada por Spitz, um cão esquimó brigão. O trabalho da trilha começa imediatamente. Buck aprende rapidamente com os outros cães. Com o tempo, ele começa a se tornar mais selvagem, perdendo os hábitos da vida doméstica imposta a ele na casa do Juiz Miller.
Aos poucos, surgem tensões entre Buck e Spitz. Buck se sente pronto para ser um líder e procura usurpar o poder de Spitz. Certa noite, enquanto os dois caçam um coelho, eles travam uma luta até a morte, e Buck sai vencedor. No dia seguinte, ele se recusa a ser preso ao trenó no seu lugar habitual, pois deseja ser posto na posição do líder. Nada o faz mudar de idéia, nem o aparecimento do porrete, pois ele aprendeu a evitar os seus golpes. Quando François finalmente permite que ele ocupe a posição de Spitz, Buck se sente triunfante, pois agora os humanos não controlam totalmente o seu destino. Eles se tornaram seus iguais. Buck começa a sonhar com um mundo antigo e primitivo, onde homens e cães lutavam lado a lado pela sobrevivência.
Quando o trabalho para o governo termina, a matilha é vendida para um trio de imbecis liderados por Hal, um homem que não tem a menor idéia de como lidar com um grupo de cães. Na sua ansiedade em completar a trilha, ele maltrata terrivelmente os animais. Seu taciturno cunhado Charles e sua chorosa irmã Mercedes de nada servem para melhorar a situação. Devido à incompetência de Hal, eles rapidamente ficam sem comida. Os cães ficam famintos e exaustos de trabalho, e começam a morrer um por um. Finalmente, eles chegam ao acampamento de John Thornton, onde eles conseguem alguns suprimentos.
Na hora de partir, Buck se recusa a levantar. Depois de ver o cruel jovem espancar Buck repetidamente, John se aproxima e o salva, cortando a correia que o prendia ao trenó. Apesar dos conselhos em contrário, Hal obriga o resto da matilha a prosseguir, mas logo depois o gelo fino se rompe e o trenó afunda com todos, cães e humanos.
Buck se torna o animal favorito de John, e ele por sua vez adora seu mestre. Sob a influência de John e seus outros dois cães, Skeet e Nig, Buck começa a sarar e recupera algo da civilização que ele tinha perdido na trilha. Ele faz algumas coisas milagrosas para John, salvando sua vida duas vezes e ganhando uma aposta que permite que John pague todas as suas dívidas. Buck não consegue esquecer completamente suas visões de um mundo primitivo, mas ele está feliz ao lado seu dono.
Certo dia, John e seus sócios Hans e Pete partem com os cães em busca de uma mina perdida. O trabalho na trilha e a caçada diária são absolutamente maravilhosos para Buck. Finalmente, a mina é encontrada, e não há mais trabalho a ser feito pelos cães. Buck medita mais uma vez sobre o chamado que ele ouve toda noite vindo da floresta. Ele começa a dormir longe do acampamento. Buck aos poucos vai cedendo aos seus instintos selvagens, matando sua própria comida e cuidando de si mesmo. Uma vez, Buck encontra um lobo que faz amizade com ele e que fica bastante triste quando Buck volta ao convívio dos humanos.
Isso dura algum tempo, até que um dia Buck retorna ao acampamento e encontra todos mortos pelos índios. Ele fica enlouquecido de ódio pela morte do seu amado John, e mata todos os homens que não fogem dele. Tendo vingado seu dono e perdido seus laços com a Humanidade, Buck retorna à floresta e se junta a uma matilha de lobos. Ele finalmente tinha cedido ao chamado.