Em Busca do Tempo Perdido
Marcel Proust
A história é completamente intimista, baseada no fluxo da memória inconsciente do autor, quase como a passagem da água em um rio, continuamente descrevendo em detalhes suas sensações e sua busca básica pelo amor ao longo do tempo.
A narrativa se divide em sete partes, com temas diferentes:
- O Caminho de Swann: A infância;
- À Sombra das Raparigas em Flor: O despertar do amor por pessoas e pelas artes;
- O Caminho de Guermantes: A alta sociedade;
- Sodoma e Gomorra: O amor heterossexual e homossexual;
- A Prisioneira: As maneiras de ser possuído;
- A Fugitiva: A privação;
- O Tempo Recuperado: A recuperação da vida pela memória.
O narrador, Marcel, revive o seu crescimento e as atividades triviais da sociedade aristocrática francesa do início do século XX. A história caminha através de lembranças, falando sobre o próprio narrador e outros amando e deixando de amar, numa sucessão de episódios: a paixão de Swann pela cortesã Odette; o caso de amor do narrador com Gilberte, a filha de Swann e Odette; o encontro dele com o belo nobre Saint-Loup, com o tio deste, o Barão de Charlus, Albertina e outros; um caso passageiro com a Duquesa de Guermantes, e as investidas homossexuais do Barão; a suspeita do narrador dos casos de amor lésbico de Albertina; e o narrador mantendo-a presa até que ela foge e morre.
Depois, o tempo se passa e ocorrem outras ligações amorosas, pontilhadas por cenas de Paris durante a Primeira Guerra Mundial. Vários personagens se desintegram por causa das suas paixões. Saint-Loup se torna homossexual, casa-se com Gilberte e morre na guerra.
O tempo continua passando. Após a Guerra, o narrador vive uma experiência reveladora durante uma recepção da Princesa de Guermantes e descobre como o passado se eterniza. Ele recupera o tempo e finalmente está pronto para relatar suas experiências num romance, que é a história que está sendo narrada.